ЭДИНБУРГ

Эдинбург - столица Шотландии, величественный и древний город, увенчанный Эдинбургским замком, цитаделью шотландской столицы, возвышающимся высоко над улицами на огромной гранитной скале. Именно в этом замке Мария, Королева Шотландская, произвела на свет Джеймса VI Шотландского в 1566 году.
Замок представляет из себя комплекс разновременных построек, старейшая из которых – часовня св. Маргариты – датируется XI веком. Здесь хранятся шотландские королевские регалии – корона, скипетр и меч.
Холирудский Дворец — официальная резиденция Британской Королевы в Шотландии. Этот дворец был свидетелем многих драматических событий в жизни небезызвестной Марии Стюарт.
Эдинбургский замок часто называют неприступным, однако он неоднократно подвергался не только осадам, но и взятиям. Жители города проверяют точное время по орудийному залпу, раздающемуся из замковых укреплений ровно в час пополудни каждый день, кроме воскресенья.
К востоку от замка расположен холм Кэлтон Хилл, на котором установлены Национальный Монумент, Монумент Нельсону и обсерватория.
У северного подножия скалы раскинулся живописный парк, отделяющий замок от так называемого Нового Города — обширного делового и торгового района, где находятся монумент Вальтера Скотта (в городе есть еще один памятник писателю, наряду с Бернсом и Стивенсоном его заслуженно чтят как гордость шотландской литературы), здание Шотландского Королевского банка на площади Св. Андрея (покровителя Шотландии) и площадь Шарлотты с красивейшими зданиями XVIII века.
Один из первых "королевских городов" Эдинбург разрастался постепенно вокруг замка и нескольких улиц. Лишь с XVII в. население начинает увеличиваться, но настолько стремительно, что спустя столетие в летописях говорится о появлении 12-этажных небоскребов! Над естественным озером, позднее осушенным, был построен мост, который вел в модный богатый квартал Норт-Бридж, каким он остается до сих пор. По Эдинбургу лучше всего ходить пешком. Здесь очень часто две улицы ведут к одному и тому же месту, но с разницей в 10-20 метров в высоте. Поэтому лестницы - это обязательная часть ландшафта и бывают порой очень длинными.
Районы города. Старый город состоит, главным образом, из улицы Хай-стрит (High Street), являющейся частью улицы Королевская Миля (Royal Mile).
На улице Ройял Майл можно увидеть необычный по архитектуре собор Св. Жиля, построенный в 1829 году с использованием элементов более древних строений, величественное здание городского собрания (City Chambers), многочисленные монументы и старинные дома.
Дин-Виллидж (The Dean Village) протянулся на запад от центра города в долину реки Лейт. 800 лет назад здесь было много мельниц.
Стокбридж (Stockbridge) находится севернее нового города: сады, приятная прогулка, Музей растений.
Лейт (Leith) - портовый квартал, вначале был рабочим, затем стал буржуазным: рестораны, бистро, пабы. Центр шотландского правительства переместился сюда в 1995 г. из центра города.
Эдинбург по праву считается одним из самых красивых, но и самых дорогих европейских городов и знаменит своими замками, среди которых замком Касл-Рок (XII в.), многочисленными площадями и торговыми улицами, на одной из которых Принцесс-Стрит находятся знаменитый Шотландский монумент и Национальная картинная галерея. Очень живописны церковь Св. Жиля (XV в.), здание шотландского Парламента (1639 г.) и дом протестантского реформатора XVI в. Джона Нонса.
Эдинбург является культурным центром Шотландии. Он ассоциируется с такими известными именами, как Дж. Гордон Байрон, Вальтер Скотт, Роберт Бернс, Артур Конан Дойл, здесь находятся знаменитые Национальная галерея Шотландии и Портретная галерея, Королевский музей, Музей современной истории и истории Шотландии. А количество проводимых здесь фестивалей и концертов просто не поддается счету.
В августе в Эдинбург стекаются толпы людей на широко известный Международный Фестиваль театрального искусства и музыки, в течение которого устраиваются сотни представлений артистов со всего мира. Этот фестиваль - единственный в мире по размаху и разнообразию представленных на нем видов искусства: танцы, музыка, театр, цирк и т. п..
Впервые фестиваль был проведен в 1947 году и с тех пор он проводится ежегодно. Его эмблемой является чертополох, он так же является эмблемой Шотландии.
А Фриндж-фестиваль предлагает более эксцентричный и оригинальный выбор постановок вместе с ночным шествием барабанов и шотландских юбок Эдинбургского военного шоу.
В музеях и галереях города можно провести время днем, тогда как ночью можно отдохнуть в пабах, пойти в клуб, часто с музыкой, театр или ресторан с видом на гавань.
Покупки, сувениры. Отличные магазины находятся на Принцесс-Стрит и Джордж-Стрит, где можно купить клетчатые шотландские коврики, кашемировые свитера, антикварные изделия, одежду модельеров или любое количество ремесленных изделий, подарков и предметов искусства. Вместе с клетчатым тартаном (шотландской шерстью) виски, вероятно, самый известный экспортный продукт Шотландии.
Эдинбург интересен и в своей обыденной жизни. Здесь всегда много туристов, бегающих по городу в поисках "шотландского колорита" - ткани в клеточку, твидовых костюмов, волынок и тому подобных вещей.
Вот уж что-что, а волынки найдутся обязательно. Покуда в Шотландию не перестанут ездить туристы, волынки не перестанут служить предметом национальной гордости и способом устрашения врагов. Эти душераздирающие звуки быстро напомнят вам о том, что волынка - это боевой инструмент, применявшийся, в основном, на войне, для подстегивания боевого духа. На улицах Эдинбурга волынщики всегда собирают вокруг себя небольшую толпу. Возможно, при других обстоятельствах никто из зевак не стал бы добровольно слушать эти звуки, но побывать в Шотландии и не услышать волынку - это то же самое, что приехать в Москву и не взглянуть на Кремль.
Интересно, что "волынить" вопреки русскому значению этого слова - очень даже непростое дело, поэтому обычно на облюбованном месте стоят сразу два народных умельца - один играет, а второй в это время набирается сил.